인센스 스틱은 코로나 이후 실내 생활이 늘어남에 따라 인기를 끌고 있는 제품입니다. 심신 안정과 냄새 제거 등 다양한 효과로 알려져 있습니다. 그러나 전문가들은 인센스 스틱의 안전성에 우려를 표하고 있습니다. 이 글에서는 인센스스틱과 폐암과의 상관관계에 대해서 알아보겠습니다.
인센스 스틱 폐암과의 연관성 위험성
인센스 스틱의 작용 원리
인센스 스틱은 연소하면서 향을 내는 연기를 발생시키는 제품입니다. 일반적으로 숯이나 나무 반죽과 향료로 구성되어 있습니다. 인센스 스틱의 성분 출처가 불분명한 경우도 많아 더욱 위험할 수 있습니다.
연소 과정에서 유해물질과 미세먼지가 발생하는데, 인센스 스틱은 이러한 유해물질의 발생 가능성이 높다는 점에서 건강에 위험을 안고 있습니다.
폐암과 인센스 스틱의 연관성
인센스 스틱과 폐암 사이의 직접적인 연관성에 대해서는 명확한 결론이 아직 나오지 않았습니다. 그러나 인센스 스틱을 사용할 때 발생하는 연기에는 호흡기 질환을 유발할 수 있는 유해물질이 포함될 수 있다는 가능성은 있습니다. 벤젠이나 기타 휘발성 유기화합물은 인센스 스틱 연기에서 검출된 유해물질 중 일부로, 장기간 반복 노출 시 암 발병 가능성이 높아진다는 연구 결과도 있습니다.
한 여성은 6년 동안 집에서 인센스 스틱을 사용한 후 폐암에 걸렸습니다. 이 여성은 흡연 또는 간접 흡연 경험이 없는 평범한 60대 여성으로, 인센스 스틱 사용을 원인으로 의심하는 의사들도 있습니다. 또 다른 사례로는 신성일 님의 경우인데, 폐암 판정을 받은 후 매일 인센스 스틱을 사용한 것이 원인이 되었을지 의문을 제기하고 있습니다.
인센스 스틱 사용 시 주의해야 할 점
인센스 스틱을 사용할 때는 몇 가지 주의사항을 염두에 두어야 합니다. 먼저, 환기가 잘 되는 공간에서 사용하는 것이 좋습니다. 인센스 스틱은 연기가 많이 발생하기 때문에 실내 공기의 환기가 필요합니다. 또한, 인센스 스틱을 불이 붙은 뒤에는 흔들어서 불을 꺼야 합니다. 이를 통해 연기의 양을 조절할 수 있습니다.
실내에서 인센스 스틱을 피워 약간 몽롱한 상태가 되면 명상에 충분히 빠지고, 마음이 안정된 것이라 생각할 수 있는데 이는 저산소증을 의심해야 할 수도 있습니다.
무엇보다도 인센스 스틱 사용 전후로 환기를 철저히 하는 것이 중요합니다. 인센스 스틱 사용 시 환기를 제대로 하지 않으면 호흡기 질환 등의 증상이 악화될 수 있습니다.
관련 논문 및 전문기관 의견
인센스 스틱과 폐암 사이의 관련성에 대해 다양한 연구가 진행되었습니다. 먼저, 1993년부터 1998년까지 진행된 연구에서는 45세에서 74세 사이의 싱가포르 중국인 61,320명을 대상으로 인센스 스틱 사용과 호흡기관 암 발생 사이의 관계를 분석한 결과를 보고하였습니다.
이 연구에 따르면, 인센스 스틱 사용은 상기도 암(비비엔도외의 상기도 암) 발생 위험을 유의하게 증가시키는 반면, 폐암 전반에는 전반적인 영향이 없었습니다.
또한, 사용 기간과 강도가 전반적인 호흡기관에서 유두세포암의 발생 위험과 관련이 있었으며, 비유두세포암과의 관련성은 뚜렷하지 않았습니다. 오랜 기간 인센스 스틱을 사용한 사람들에서 유두세포암의 상대위험도는 1.8로 나타났습니다.
또 다른 연구에서는 네팔에서 인센스 스틱 사용과 건강 위험 사이의 관계를 다루었습니다. 이 연구에 따르면, 인센스 스틱 연기는 대기 중에 매우 높은 미립자, 가스 생성물, 휘발성 유기화합물을 포함하고 있습니다. 인센스 스틱 연기로 인해 발생하는 미립자는 2.5 마이크로미터 이하로 작아 폐포까지 침투할 수 있으며, 이로 인해 만성 호흡기 질환과 심혈관 질환의 위험을 증가시킬 수 있다고 언급하고 있습니다.
마지막으로, 인센스 스틱 연기와 천식 또는 폐암 발생과의 관련성을 조사한 다른 연구에서는 인센스 스틱 연기가 천식 및 폐암의 발생 위험 요인일 수 있다고 결론 내렸으나, 이 연구들의 질이 낮았으며 실제로 적용되거나 정책으로 전환하기에는 충분한 증거가 부족하다고 언급하고 있습니다.
2013년에 미국의 연구팀이 인간 폐 세포에 인센스 연기를 쐬었을 때, 담배 연기에 노출된 것과 유사한 변화가 발생하였습니다.
2018년에 한국소비자원에서 진행한 연구에 따르면, 인센스 스틱을 태울 때 방출되는 유해물질의 양이 안전을 위협할 수 있는 수준임이 확인되었습니다.
미국 질병통제예방센터(CDC)는 다량의 벤젠에 반복 노출될 경우 암 발병률이 높아질 수 있다고 경고하고 있습니다.
마치며
인센스 스틱은 실내 환경 개선과 분위기 조성을 위해 사용되는 제품입니다. 그러나 인센스 스틱의 연기는 유해물질을 발생시킬 수 있으며, 이로 인해 호흡기 질환 등의 부작용이 발생할 수 있습니다.
폐암과 인센스 스틱 사이의 직접적인 연관성은 아직 확정되지 않았으나, 유해물질 노출과의 연관성을 고려할 때 신중한 사용이 필요합니다. 인센스 스틱을 사용할 때는 환기가 잘 되는 곳에서 사용하고, 연기의 양을 조절하며, 환기를 철저히 하는 것이 좋습니다.
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